Terug visionair

Onder het bewind van wijlen burgemeester Crabbe was er een duidelijke visie op de stedelijke ontwikkeling van onze stad. Achteraf gezien is het woord visionair misschien op zijn plaats. Vandaag ontbreekt een visionaire planning. Stedenbouw en infrastructuur zijn nochtans cruciale elementen die de identiteit van een stad bepalen.

Gezond Verstand wil in Nieuwpoort een ambitieus en doordacht stedenbouwkundig beleid voor de komende tien jaar implementeren. We willen behouden wat kan blijven maar ook ruimte creëren voor vernieuwende projecten. Dit betekent dat we de unieke kenmerken en erfgoedwaarde van de stad respecteren, maar niet bang zijn om innovatieve stads-en industrieontwikkelingen te realiseren. 

De ontwikkeling van een nieuw stadsdeel aan de haven?

Vanaf 2025 wordt gestart met de bouw van een nieuw dok met daarrond meer dan 1000 wooneenheden. Dit project zal voor heel wat uitdagingen zorgen – vooral dan op het vlak van mobiliteit. We kunnen dit project echter ook als een opportuniteit bekijken en er een omgevingsvisie voor ontwikkelen. Dit stadsdeel moet nog worden ingevuld. Uiteraard komt er bewoning, maar de mogelijkheden zijn ruimer.

Gezond Verstand Nieuwpoort wil van deze gelegenheid gebruik maken om verder te gaan dan elke andere badstad. Waarom er geen site van maken waar zowel cafés of een discotheek zich kunnen vestigen? Er is alleszins vraag naar meer uitgaansmogelijkheden. Of waarom geen festivalweide? Een “Museum aan ‘ Tzèètje”? Een openluchtzwembad in het dok? Een Ramblas langs het dok? Een voetgangersbrug als landmark, een kantoorhub langs het water, enz. Enfin, pistes genoeg om over na te denken. Terwijl we vaststellen dat het huidig bestuur zich vooral in stilzwijgen hult rond dit gigantisch bouwproject.

Betaalbare woning voor de Nieuwpoortenaars

Betaalbare woningen voor iedereen is een structureel probleem in heel wat centrumsteden, en ook in kuststeden. Voor wie net te veel verdient om van uitkeringen en subsidies te genieten is het kopen van een eigen woning stilaan een utopie geworden. Singles, jonge gezinnen. Nieuwpoort heeft nood aan dergelijke inwoners en moet het deze doelgroepen dan ook mogelijk maken en woning te verwerven in onze Stad. Een premie van 10.000 euro toekennen zoals het huidige stadbestuur doet, brengt geen zoden aan de dijk.

Daarbij komt in onze kuststad nog het probleem van het opkopen van huizen door vastgoedinvesteerders met het oog op vakantieverhuur. In het centrum van de stad worden huizen opgekocht om vervolgens als vakantieverblijf te huur te stellen. Dit heeft tot gevolg dat de woningen voor de gewone Nieuwpoortenaar te duur worden omdat deze niet kan concurreren met dergelijke investeerders. Tevens gaat het sociaal weefsel verloren in de stad; vakantiehuurders zijn namelijk geen inwoners die een band opbouwen met de buren en andere stadsbewoners. De ziel gaat zo uit de stad

Gezond Verstand Nieuwpoort wil daarom met een Autonoom Gemeentebedrijf het tij keren. Een projectontwikkelaar die meerwaarde krijgt in de vorm van stedelijke units, moet die meerwaarde deels laten terugvloeien door een aantal units tegen een lagere prijs (15 procent) te verkopen aan het Autonoom Gemeentebedrijf. Dat verkoopt de units vervolgens aan gezinnen of singles met inkomens rond het gemiddelde of iets daaronder. Een plan dat in andere steden al zijn vruchten heeft afgeworpen.

Het opkopen van huizen voor vakantieverhuur dient aan banden te worden gelegd, bijvoorbeeld met een vergunningensysteem. Het opkopen van huizen voor verhuur jaagt namelijk ook de huurprijzen de hoogte in. Panden in het historische centrum van de stad dienen daarom gevrijwaard te worden in het voordeel van permanente bewoning door jonge gezinnen.