In onze moderne samenleving horen we het vaak: we zijn verbonden met iedereen via sociale media, maar kennen onze eigen buren nauwelijks. Wat als we die twee werelden konden verenigen? Dat kan! De app Hoplr is een buurtplatform dat mensen uit dezelfde wijk met elkaar in contact brengt. Stel je voor dat je een hoge ladder nodig hebt. Je plaatst een oproep in de app, die alleen door mensen in jouw buurt wordt gezien. Vervolgens kan een buur je helpen.
Een groot voordeel van Hoplr is dat het geen Facebook is, waar scheldpartijen vaak voorkomen. Op Hoplr moeten berichten beschaafd en constructief zijn, en reclame is niet toegestaan. Het is dus een echt sociaal buurtnetwerk.
Hoe draagt dit bij aan het sociale weefsel in de stad? In het begin zijn de contacten misschien oppervlakkig, maar na een paar keer leer je je buren steeds beter kennen.
Is Hoplr alleen voor jongeren of mensen die digitaal onderlegd zijn? Absoluut niet. Meer dan een miljoen gezinnen in 2500 buurten in België zijn al aangesloten. Niet iedereen is een techneut. Bovendien werken sommige gemeenten met een buurtconciërge of dialoogmaker, een soort sociaal werker die hulpvragen van bewoners koppelt aan vrijwilligers in de buurt. In Roeselare bijvoorbeeld, verbindt zo’n dialoogmaker mensen offline en online. Via de Hoplr-app brengt hij digitaal vaardige mensen in contact met degenen die minder digitaal onderlegd zijn. Ook in Blankenberge, Sint-Niklaas en andere gemeenten is zo’n brugfiguur actief. Dit versterkt de sociale cohesie.
En in Nieuwpoort? Daar ontbreekt dit initiatief nog. De stad zou samen met Hoplr kunnen werken om dit op te zetten, maar dat gebeurt nu niet.
Daarom pleiten wij ervoor dat dit in de volgende legislatuur wordt aangepakt. Nieuwpoort verdient méér sociaal weefsel!
