Groot als we zijn, beginnen we deze notulen met het aanbieden van excuses en een kleine rechtzetting. In onze vorige notulen hadden wij volgende zin opgenomen : “Toen de rust in het Bert-debat was terug gekeerd kwam van een Pro-lid nog de vraag of de gemeenteraadsleden kaartjes krijgen voor het Jeanne Panne-event deze zomer.” Daar kwam enige kritiek op. En terecht. Jeroen Declerck, een ijverige en zeer gewaardeerde collega, had het bestuur gevraagd de gemeenteraadsleden uit te nodigen voor de persconferentie van de evenementen in de toekomst en niet voor de evenementen zelf. Het evenement Jeanne Panne zelf, is al gratis.
Wat trouwens de klachten op onze notulen betreft. We ontvingen er al 46 uit klerikale hoek, waarvan 6 onontvankelijk (te agressief) en 40 ongegrond (niet gelezen wat er staat). We ontvingen er slechts eentje uit rode hoek. Wel gegrond. Voor ons voldoet dit resultaat om voorlopig verder te doen met onze notulen.
Geregeld maken we ons druk dat de agenda van de gemeenteraad maar een pover karakter heeft, maar ditmaal was het beestje wel heel mager. Zo bestond de agenda uit :
- Het opheffen van een reglement over het aanvragen van een toelage (omdat bleek dat niemand die ooit heeft aangevraagd).
- Het goedkeuren van een nieuw reglement voor advertenties van private ondernemingen op de marketingkanalen van Visit Nieuwpoort (omdat uit een evaluatie gebleken was dat toch niemand de betalende optie nam).
- Een aanpassing aan het huishoudelijk reglement (omdat onze fractieleider de algemeen directeur stalkt met zijn eigen e-mailaccount en niet met het e-mailaccount dimitri.dedecker@nieuwpoort.be en ze denken dat ze hem daarmee gaan tegen houden).
- Het verlengen van de duur van een grafconcessie (omdat 50 jaar onder de grond voor sommigen nog te kort is).
- Het opheffen van het oude retributiereglement inzake erkende gidsen (omdat er een nieuwe is).
- Een politieverordening die voortaan verbiedt dat je tussen 22u ’s avonds en 8 u ’s morgens je afval nog in een ondergrondse container gooit (omdat een gezellige buur hierover bij de juiste persoon geklaagd heeft).
- Een politieverordening op de honden (omdat ook honden zich aan de wet moeten houden)
- De goedkeuring van een verslag van de AV van Zefier (omdat de CD&V daar een mandaat in heeft)
- De toetreding van Nieuwpoort tot Sterrenstad (geen idee waarom).
Wat moet een gemotiveerd gemeenteraadslid daarover zeggen? We zouden ons ook liever buigen over strategische keuzes, investeringen en toekomstvisie, in plaats van dergelijke randzaken.
U weet dat we zuinig zijn met het bewieroken van onszelf, maar het past om ons raadslid Niels Bouckenooghe een bloemetje toe te werpen. De aandachtige lezer van onze notulen herinnert zich dat Niels op de gemeenteraad van maart 2025 een agendapunt had toegevoegd om cafés toe te laten terrassen te plaatsen in de Albert-I-Laan. Het stadsbestuur stak zich toen weg achter een (terug gevonden) negatief advies van Agentschap Wegen en Verkeer. Maar na voortschrijdend inzicht en een mondeling positief advies van het agentschap, zijn de terrassen een feit. Punt 11 op de agenda was de goedkeuring van het reglement inzake deze terrassen.
Bij punt 12 rond Politiereglement GAS4, wilden we wel even onze bezorgdheid uiten. Parkeerovertredingen kunnen tegenwoordig ook vastgesteld worden door gemeenschapswachten. Hoewel we de indruk hebben dat er tegenwoordig een zwaantje logeert in onze straten gebeurt het vaststellen van parkeerovertredingen toch gretiger door stadswachten dan door politieambtenaren, die meestal andere prioriteiten hebben. Wie oud genoeg is, herinnert zich misschien nog de opkomst van de zogenaamde “paarse vestjes”. In de jaren ‘90 had de Keizer van Oostende beloofd dat de RMT niet failliet zou gaan. Resultaat: de socialisten wonnen de verkiezingen, de RMT ging wel failliet. En de socialisten deden waar ze kampioen in zijn: hun niet-ingeloste beloftes compenseren met cadeautjes op andermans kosten. Zo ontstond een nieuw jobke aan de staat; de stadswacht, ondertussen omgedoopt tot gemeenschapswacht. Er werd weinig sweat and glory verwacht, dus de heren en vrouwen kregen een vestje in paarse kleur. Het bestuur zal nu twee nieuwe gemeenschapswachten aanwerven met het oog op het uitdelen van boetes. We vroegen enige flexibiliteit in de toepassing van het politiereglement doch u weze gewaarschuwd want de burgemeester was geen voorstander van flexibiliteit. “Er is al gesensibiliseerd rond dat reglement”, aldus de burgemeester. Een leugentje dat laatste.
In de Kroniek van een Aangekondigde Mislukking aflevering ‘De Brandweerkazerne’, is het al van dat. Het bestek dat op de gemeenteraad in januari werd goedgekeurd, moet al worden aangepast. Punt 18 op de agenda was dat. Reden? De voorwaarden waren te streng, waardoor er maar twee kandidaten zijn die een offerte kunnen en willen indienen. Dat komt de concurrentie en dus de prijs natuurlijk niet ten goede. We hebben de aanpassing maar goedgekeurd. Zoals de burgemeester zei, “Het is beter dat we er nu de stekker uit trekken en opnieuw beginnen dan binnen een jaar.” Hij heeft gelijk. Slechts vier maanden tijd verloren zo. Ter herinnering: de aanbesteding van Villa Hurlebize duurde vier jaar en moest drie keer opnieuw gebeuren. We panikeren dus nog niet over die vier maandjes vertraging voor de brandweerkazerne. De echte miserie moet toch nog komen.
De gunningsleidraad inzake ‘Masterplan Inkom Nieuwpoort-Bad’, moest ook goedgekeurd worden. We lazen er de bevestiging in dat Nieuwpoort het walhalla is voor architecten. Niet om er hun creativiteit te botvieren maar wel om er steevast royale erelonen op te strijken. De architect van het Administratief Centrum mag op 15% ereloon rekenen, wie de inkomzone voor Nieuwpoort-Bad gaat uittekenen, mag 13% ereloon factureren. Pakweg het dubbele van een normaal ereloonpercentage. Omdat de vernieuwing van de inkomzone Nieuwpoort-Bad zowat het enige prestigieuze project is in Nieuwpoort de komende zes jaar, hebben we het toch goedgekeurd.
Het laatste punt op de agenda was de toekenning van een geldelijke toelage aan Unizo. Je zou denken dat die zelfstandigen zelf hun feestjes financieren maar in België is kosten collectiviseren een sport voor iedereen. Omdat ze nooit staken hebben we het toch maar goedgekeurd.
De afsluitende vragenronde werd voornamelijk ingepalmd door de socialisten die weer volop de kaart van oppositie trekken. Omdat we niet het risico willen lopen hen verkeerd te citeren, verwijzen we u graag door naar de geluidsopname van de gemeenteraad te vinden op www.nieuwpoort.be.
Als onze Niels een bloemetje krijgt toegeworpen, dan ook een bedankje aan Schepen Ann Gheeraert. Toen ons raadslid Lisselotte Watthy vroeg op de vorige gemeenteraad of het afgebroken speelplein in Ramskapelle kon worden opgeruimd, kwam onze Schepen van Koeien en Loeien niet verder dan het verwijt dat hij Lisselotte nog nooit op “zijn” wijkraad van Ramskapelle had gezien. Schepen Gheeraert kwam tussenbeide en beloofde toen “we gaan het opruimen Lisselotte”. En zo gebeurde. Waarvoor dank.
We hebben begrepen dat sommigen de gemeenteraad langs onze zijde ongewoon stil vonden. Geen zorgen: we waren wakker, alert en aanwezig. Alleen niet elke vergadering leent zich tot vuurwerk. Onze fractieleider heeft alvast wat extra documenten opgevraagd bij de algemeen directeur met het oog op de volgende gemeenteraad. Met het juiste e-mailadres deze keer.
Dimitri Dedecker